La liga de rugby es un deporte de contacto popular que varía ligeramente de la unión de rugby. En la liga, los equipos alinean a 13 jugadores y puede hacer un máximo de diez sustituciones a diferencia de las ocho de la unión de rugby. El sistema de puntuación también tiene algunas diferencias: un ensayo vale cuatro en la liga, mientras que en la unión vale cinco puntos. Los puntapiés de botepronto valen dos puntos y los castigos valen uno, mientras que en la unión de rugby, ambos valen tres puntos. Las conversiones valen dos puntos en ambos formatos de rugby. Si ves ambos deportes, encontrarás que también hay diferencias de estilo de juego, con muchos menos altos y melés en la liga de rugby y diferencias en las reglas de tacleo.
Las dos variantes tienen los mismos comienzos, pero en 1895, los jugadores de rugby y los aficionados estaban divididos en cuanto a si el rugby debía convertirse en un deporte profesional o no. Los grupos que estaban en contra del profesionalismo pasaron a jugar a la unión de rugby, mientras que los clubes que se volvieron profesionales jugaron a la liga de rugby. Las dos variantes progresaron independientemente y aunque tienen muchos de los mismos principios básicos, hay algunas diferencias en el juego.
Los mejores torneos de la Liga de Rugby
Copa Mundial de la Liga de Rugby
La Copa Mundial de la Liga de Rugby es un torneo que se celebra cada cuatro años y es administrado por la Liga Internacional de Rugby. El torneo es la copa mundial más antigua de la historia del rugby y cuenta con 16 equipos. Los ocho países que llegaron a los cuartos de final de la edición anterior de la Copa Mundial obtienen la calificación automática para el torneo. Los otros países clasifican a través de los partidos de desempate. Los 16 equipos que clasifican se dividen en cuatro grupos de 4. Los equipos tendrán que jugar contra todos sus oponentes en el grupo una vez y recibirán dos puntos por una victoria, un punto por un empate y ningún punto por una derrota. Al final de la etapa de grupos, los dos mejores equipos de los cuatro grupos avanzarán a cuartos de final. Luego jugarán en rondas de eliminación de un solo juego hasta la final y el ganador de la final se convierte en el nuevo campeón de la Copa Mundial de la Liga de Rugby.
Australia es el país más exitoso en la Copa Mundial de la Liga de Rugby; ha ganado 11 títulos hasta la fecha. Los siguientes son Gran Bretaña y Nueva Zelanda. Inglaterra y Francia han terminado en segundo lugar, mientras que Fiji, Tonga y Gales han terminado en cuarto lugar. Muchos otros países tienen buenos equipos de la liga de rugby que han destacado en la Copa Mundial, como los Estados Unidos, Escocia, Irlanda, Líbano, Papúa Nueva Guinea y más.
Las Cuatro Naciones de la Liga de Rugby
Las Cuatro Naciones es como se llamó originalmente las Tri-Naciones de la Liga de Rugby, que era una competencia entre Australia, Nueva Zelanda e Inglaterra. Estos países eran vistos como los mejores en la liga de rugby, por lo que se organizó un torneo entre los tres de 1999 a 2006. Las Tri-Naciones se relanzaron en 2008 como las Cuatro Naciones de Rugby. La idea era que estas tres naciones líderes se unieran a una cuarta nación, que tendría que clasificar para jugar en el torneo. En las cinco ediciones que se han jugado desde el inicio del torneo, Francia, Papúa Nueva Guinea, Gales, Samoa y Escocia han clasificado una sola vez. El torneo es extremadamente corto y en este todos los equipos juegan uno contra el otro una vez; los equipos que terminan entre los dos primeros lugares tienen que enfrentarse entre sí en la Final de las Cuatro Naciones de la Liga de Rugby. El ganador de la final es coronado campeón de las Cuatro Naciones.
En las cinco ediciones del torneo, ninguna de las “cuartas naciones” ha llegado a la final, Inglaterra ha llegado a la final dos veces, Nueva Zelanda ha ganado dos títulos y Australia está a la cabeza, con tres títulos. El torneo solo ofrece siete partidos y estos se sortean durante el período de casi un mes, ya que solo se juegan uno o dos partidos cada fin de semana.
Campeonato de Europa de la Liga de Rugby
Este torneo incluye a los países de la liga de rugby de mayor rango en Europa. Originalmente, solo estaba abierto a Inglaterra, Francia y Gales, pero más tarde la competencia se amplió a 6 equipos. Recientemente, se creó una segunda división, el Campeonato de Europa B, que utiliza un sistema de promoción/descenso con el Campeonato de Europa.
Inglaterra es el país más exitoso en este torneo, aunque Francia, Gales, Escocia e Irlanda han desafiado a Inglaterra por el título en los últimos años. Francia y Gales tienen el mayor número de títulos después de Inglaterra, y Escocia ha ganado solo una vez.
Apuestas en torneos de la Liga de Rugby
Para cada uno de estos torneos, puedes hacer tus predicciones sobre qué país se convertirá en el ganador absoluto. Puedes hacer estas apuestas directas en cualquier momento durante el torneo, pero también estarán disponibles por adelantado, que suele ser cuando puedes encontrar las mejores probabilidades.
También habrá muchas apuestas previas al juego para cada juego en estos torneos, donde puedes apostar sobre cualquier cosa, desde qué equipo ganará hasta cuántos puntos se anotarán y mucho más.
